。 “说一下你们各自的名字。”夏沉烟说。 徐乘运回过神。他低下头，等到众人一一说完名字，才道：“奴才名叫徐乘运。” 他对自己刚才的恍惚感到厌恶，这让他的声音变得有些沉重。 “徐乘运……”夏沉烟缓慢念着这个名字，似乎是在回忆，“你们用过午膳了吗？” “回娘娘，奴才用过了。”徐乘运跟随众人回答。 “很好。”夏沉烟念了五个名字，这其中包括徐乘运，“你们五个负责永宁宫的洒扫，没有本宫的命令，不得进入正殿——现在就去吧。” 徐乘运怔住。 他预设过无数种可能遇到的情况，也预设了应对的方法。 然而，一个他预设的情况也没有发生。夏沉烟没有命令他办什么阴暗的勾当，也没有叫他表忠心，她给他安排了最边缘的职务——洒扫，并要他立刻去做。而在此之前，她甚至确认他们用过了午膳。 惊错中，他对上了夏沉烟的目光。 这是一道极其平静的目光。在深宫之中，徐乘运见过许多双写满欲望的眼睛，他只在另一个人的身上，看见过这样的目光。 那是帝王。他曾经有幸见过一次帝王，帝王也是这样极其浅淡地看了他一眼，高贵平静，如一汪深泉。 徐乘运开始感到自惭形秽。 他立刻唾弃自己，竟然在世家的女儿面前自惭形秽。 在这样的复杂情绪中，他被带了出去。他没有反抗。 还剩下十一个人，夏沉烟一一给他们安排了职务。 到了下午，有几个婕妤相约前来拜见夏沉烟。她们有意讨好她，说道：“宫里发生了一件新鲜事。” “是什么新鲜事？”夏沉烟问。 内务府正好遣人送来了葡萄，夏沉烟摆手让他们放下，命含星给了赏银。 婕妤们的视线在葡萄上略微停顿，笑道：“据说光华殿丢了东西，大总管命人追查。但妾身们得到消息，不是光华殿丢东西，而是有人在选秀的名册上做了手脚。” 光华殿，正是选秀所用的宫殿。 “追查到了吗？”夏沉烟问。 婕妤们说：“没有，那几个人跑了。现在这个时辰，他们可能还没有跑出都城，但大总管只是更换了一批守宫门的太监，并没有继续追查。” 大内总管当然没有放弃追查的权力，是陛下放弃了追查。 夏沉烟有些奇怪，面上却没有表现出来。她笑道：“真是一个有趣的消息。这些葡萄，你们带回去吃吧。” 几个婕妤面露惊喜，相互之间推让了一会儿，才各自带着葡萄，告辞离开。 …… “陛下，这件事，不继续往下查了吗？”御书房中，大总管恭声询问。 “不必再查了。”陆清玄低头批阅奏章。 他批阅奏章的速度很快，大多数奏章都是迅速阅过，只有少数的奏章，他会认真思索，写下长长的批复。 许久之后，他按了按眉心，把朱笔搁在笔山上。 御书房中弥漫着墨香味，香炉中的龙涎香袅袅升起。两种气味悠长交织，构成承载了他所有成长时光的香味。 他有些疲倦，目光往下滑，看见了御案上的名册。 这是大总管整理的名册，里面写出了所有可能参与进修改选秀顺序这件事的人。 他的视线在夏沉烟的名字上停顿。 少顷，他拿起这张名册，递给大总管。 秋日的阳光照在他的手指上，他的手指修长白皙，骨节分明，指尖上有一个薄茧，是常年握着朱笔留下的痕迹。 “拿去烧了。”他淡淡地说，“今后不必再提这件事。” 大总管微微愣了一下，应道：“是。” 他忍不住思索陛下反常的举动，拿著名册，去了御书房旁边的耳房，把它塞进煮茶的小火炉中，看着它一点一点烧成灰烬。 烧掉了所有可能出现的罪证，也烧掉了这场无疾而终的追查。 第3章 偏爱 天色渐渐暗下来，御书房中燃起了灯。 烛火摇曳了两下，大总管把灯罩拿开，挑了几下灯芯。 跃动的烛光照在陆清玄的身上。他正在批阅奏章，握笔的手指修长清瘦。 他自小接受极为严苛的教育，即位以后，向来如此勤勉，有条不紊地推动改革，朝野上下，百废俱兴，显示出百年来未有的勃勃生机。 他对每一个贤德的大臣以礼相待，唯一一次让大总管感到意外的，便是今日，他不知为何，逗留在光华殿的选秀上，让大臣们在御书房旁边的偏殿，多等了半个多时辰。 想到这里，大总管道：“陛下，已经戌时末了，可要去后宫歇息？” 陆清玄摇首，大总管不再多说，只是燃起一个新的烛台，让御书房显得更明亮些。 许久之后，陆清玄批阅完最后一封奏折，搁下朱笔。 他的眉宇间略有倦意，举止却仍然庄重端正，衣冠丝毫不乱，优雅如初。 “什么时辰了？”他问。 “陛下，已经是亥时末了。”大总管道。 “直接就寝吧。”陆清玄说。 大总管应是，提着灯笼，服侍陆清玄回到寝宫。 …… 第二日，各宫妃嫔本应去拜见太后，但太后说身体不适，不必前来，众人也就没有前往参拜。 含星打听了一圈情况，对夏沉烟说：“陛下昨夜没有召幸嫔妃。” 夏沉烟没有太在意，她说：“我在家中就听说，陛下极为勤政。他案牍劳形，恐怕来后宫的次数不会太多。” 含星应是，服侍着夏沉烟用了早膳。 上午，连绵多日的阴雨难得停了。夏沉烟靠在廊道的美人靠上晒太阳，对含星道：“你去藏书楼，借一张皇宫的舆图过来。” 皇宫的舆图，夏家也有，但夏沉烟没有机会看太多。 含星应好，亲自去办这件事。 两个时辰后，她通过重重盘问，拿着一卷舆图回来。 徐乘运拿着扫把，正在打扫宫门。 他看见含星拿着一卷图纸走过去。 他认出来，这是舆图。 夏家三姑娘……为什么在进入皇宫的第二天，命令含星去借一张舆图？ …… 到了晚间，陆清玄结束今日的政务。 他问道：“现在什么时辰了？” 大总管温声道：“陛下，现在是戌时三刻。” 陆清玄说：“传敬事房的人来。” 大总管应是，躬身退下。不一会儿，敬事房的太监端着一个托盘上来，托盘中摆着十三块绿头牌。 陆清玄的视线从托盘中扫过，他伸出修长手指，几乎没怎么犹豫，就将写着“娴妃”的绿头牌翻了过去。 大总管看得真切，他心中蓦然回想起昨天那份被烧掉的