，休息。” “我们就告辞了。” 斜沙城的人行事都风风火火，戚昔没拦得住，人就消失在了铺子里。 他看着那堆得满当的桌子，有些无奈。 可瞧着瞧着，眉心松开。 眼尾缓缓弯起，他打心底笑着，冷峻的眉眼都变得温柔起来。 他今日身着白色裘衣，长身鹤立。 像落雪的白梅，瞧着冷，散发的香气是浓的。 可惜难得有人瞧见这温润一面。 是他忘了，这里不是人情冷漠的地方。 他走到桌边，将这些礼物小心收起。都是些果干、糖之类的，放在斜沙城，已经是贵重的了。 * 入夜之后，天更冷了。 酒肆后面的厨房里，一盏蜡烛燃烧着。 斑驳的墙面上，倒映出瘦削的影子。 戚昔坐在灶台前，一边烤火，一边做晚饭。 这里的人习惯一天吃两顿。早饭吃得晚，第二顿都是下午了。 戚昔习惯了一日三餐，所以关店门后，还要做点吃食填饱肚子。 灶孔里的火大，锅里的水一下子烧开了。 戚昔将切好的红薯块放下去。精米混合着白糯的红薯，没一会儿便浓稠得能牵丝。 菜是今日留出来的卤猪头肉，再做一个清炒白菜。这就是今日的晚饭。 酒铺的后厨很大，里面搁着一张小桌子。 戚昔就坐在桌边，配着菜，喝了大半碗的粥。 窗外北风呼啸，如荒原巨兽，拉长声音嘶吼。烛光也跟着明明灭灭。 戚昔听着这惊心动魄的声音，思索着如何给邻居们回礼。 这事宜早不宜迟，他打算明日出去看看。 房顶上，啪嗒落雪的声音大了。听着像小石子儿砸上来似的，密集又迅速。 戚昔快速被厨房收拾了，然后就着另一口大锅里温着的热水，照旧泡了个舒服的澡才回屋睡觉。 晚上，房顶上叮铃哐啷的声音不断。 戚昔翻来覆去，睡得不怎么安稳。 到第二日，窗外大亮，好似重新落下阳光。 刚辰时末，戚昔这会儿难得睡沉。 忽然，一声悲痛的哭嚎响起。如穿云裂石，响彻云霄。 戚昔猛然一颤，睁开了眼。 他凝神细听，才听到悲泣的嚎叫声不止一处。一声两声，是散落在酒肆四面八方的无数人在哭喊。 戚昔快速下床，前头铺子的门此时也被急促地拍响。 戚昔动作稍快，站起来时头又晕了一瞬。他微恼，手扶着门缓缓，才拉开。 入目，他瞳孔一缩。 门外的雪，已经堆积了半个门高。 徘徊在屋外的风轰的一声灌入，源源不断的哭泣声被携带而来，从他耳畔掠过。 他心上一沉，只浮现出两个字——雪灾。 “戚老板！” “小公子，戚老板！” 听着是对面包子铺大娘的声音，戚昔站在这腿高的雪后，提起声音回：“我在！” 那边安静一瞬，继而声音更大。 “昨晚下了大雪，好多房子塌了。你快点出来把你家屋顶的雪扫了。别被砸到！” “好，谢谢婶子！” 心中的猜想得到证实，戚昔的心头像被扯了一下。 酸酸涩涩的，难以言说。 万幸，这会儿没有继续下雪。他回去屋，穿得厚实一点。随后推着门外的雪，一步步往外走。 到前面的铺子，他将门打开。 外面不停有闷响，他以为是邻居们在清理街道。但开门一看，全是身披甲胄的兵将。 戚昔愣住。 这斜沙城的兵将，他就远远见过两次。这会儿还是第一次见人在跟前。 听见开门声音看过来的将士们也同样诧异。 谁家金枝玉叶的少爷跑出来了？ 领着这一小队处理雪地的人看着戚昔：“您是这酒肆的新掌柜？” 戚昔点头：“你们？” “我们是城里的守将，我叫常海。” 戚昔瞧着他被风霜吹得破碎的脸，问：“常河是你什么人？” “我弟。” 说完，常海回身继续铲雪。 铲子一落，他身体陡然一震。 转头再看戚昔，就跟看见了鬼一样。 连带着他周遭的将士们都察觉他的异样，悄悄地一边铲雪一边打量石阶上的戚昔。 头儿至于吗？人长得也不吓人啊。 戚昔也不明所以，但他不打算多问。他冲着这些雪地里辛勤的将士们点了点头：“你们忙，累了可以来里面歇会儿。” 说着，他拿上屋子里的东西，去后院收拾雪堆。 常海心底激动地骂了一声：艹！ 原来夫人长这样！ 戚昔走了，常海立马反应逛过来。他挥手，急着道：“快，跟我去几个人帮忙！” 这并不算违背规矩，其他人家需要帮忙的，他们也去了兵将。 院子里的雪很厚实，靠戚昔一个人，确实很难清理。 “麻烦了。”戚昔道。 “顺手的事儿。”常海吭哧吭哧干活儿，激动得像跟前吊着胡萝卜的驴。 戚昔还听得到哭声，问：“其他地方情况怎么样？” “就是那样。” “伤了不少，也有十几个没了。” 他 长叹一声：“要是我们回来晚一步，怕是又要压死不少人。” 戚昔轻轻呼出一口气。 头一次，他知道了什么是雪灾。 “夫……那什么……府，府城昨儿个也下很大的雪。”常海一嘴咬住自己舌头，惊恐垂下眼皮。 嘘……差点差点。 戚昔：“嗯。” 常海再不敢多言，转头加快速度。 几个将士跟打了鸡血似的，一猛子扎进雪里开始干活。不一会儿便收拾出大半院子。 兔子掏洞都没他们这么快。 戚昔见没有自己插手的地方，直接去厨房烧了一整锅的水。 拎着茶壶出来时，院子就已经清理完了。几个人拿着东西正要出去。 戚昔将茶壶搁在桌上：“喝点热茶再走。” 常海想说不用。 一抬头对上戚昔平静的眼睛，不知怎么一怂。 于是乎，几个穿着甲胄的士兵乖巧坐在凳子上，着急地喝水。边喝还要边悄悄地看那站在一旁看账目的人。 到后头，外面一条街上的兵都进来领了一碗热水。 这边喝完，没怎么休息，常海又带着人去清理其他地方了。 戚昔收拾碗洗了，紧跟着锁上门，往记忆中的地方去。 第10章 出了铺子往东走，拐过几条小巷子，入目就是丛丛蘑菇似的平房。 与第一次来的时候不一样，松软的雪已经堆到了围栏高。有些用木头与草盖做的房子承受不住雪的重量，已经被压塌。 这边人很多，有兵将，也有眼神仓皇，刚刚被从房子底下挖出来的百姓。 戚昔还看见了过来帮忙的邻居。 宋大叔在里面帮忙清理积雪，宋婶子在一旁扫路面。两人埋头忙活着，呼出的水汽白茫茫的一片。