只是之前晚上出去的时候见过他们一面。 在知晓三个孩子出事的时候，他不知道是出于什么样的心理，就想过来看一眼。 这股冲动没有随着时间淡去，所以天气好了，他也就过来了。 他待在院子外，听着里面小孩脆生生地喊着大将军，脸上不知不觉扬起了笑意。 目光流转，落在那枝头上活蹦乱跳的鸟雀。他想自己或许是将他们当成了幼时的自己。 肚子里的小崽崽闹腾起来，戚昔摸着鼓起来的小包，眉眼柔和下来。 不止是院墙里的三姐弟以后不会一直在泥潭里苦苦挣扎。他的孩子也不会像以前的自己一样无依无靠。 现在回头看，一切都在好起来。 * 温嫦已经醒来了。 小姑娘这次遭了大难，元气大伤。 人瘦了一大圈，乍看像骨头架子上披着一层皮，都有些吓人。 不过那双眼睛依旧灵动，甚至像脱胎换骨一样褪去了稚气，只剩下坚毅。 在她身上，除了外形，已然看不出小孩的影子。 燕戡惦记着自个儿夫郎，看完了人便要出去。 忽然，小姑娘边上坐着的两个小家伙确实齐齐往地上一跪，脑袋往地上磕去：“谢大将军救命之恩！” 燕戡在他们额头砸在地上之前，一手一个小孩拎着放好。“你们已经谢过了。” “大将军，我们想好了。”温仲牵着弟弟，手脚并拢站得笔直。眼睛忐忑地看着燕戡，小孩不会遮掩的心思一览无余。 燕戡看了一眼院门，道：“稍等。” 他端了根凳子出去。 阿楮疑惑地跟上，又在门口顿住。 看院门外的小花园里，燕戡扶着戚昔坐下，他心里嘀咕：郎君干嘛不进来。 目光落到戚昔那明显的腹部，阿楮眼睛睁大，忽然张开手拦住后面两人。 阿楮身后，温圆迷茫，温仲不安。 “阿楮弟弟，将军这是做什么？”温仲问。 阿楮摇摇头，赶忙拉着两个人往屋里走。“郎君在外面。” “郎君是谁？” “将军夫人。” 温仲虽然不知道将军夫人为什么不进来，但他知道这里不是他的家。阿姐说了，做事要有分寸。 而门外，看见端着凳子出来的戚昔一时不知道该说些什么。 燕戡按着燕戡肩膀将人带到凳子上：“夫郎稍等，我去去就回。” 戚昔：“不急。” 进了院子，燕戡叫阿楮去陪着戚昔。两个小孩也回到自己阿姐身边站着，像小燕归巢似的。 燕戡：“说吧。” 温仲紧张地抓住自己衣摆，想着阿姐的叮嘱，他深吸一口气，坚定道：“我们想待在将军府，为奴为婢，报答将军救命之恩。” 一旁翘着二郎腿的周子通晃了晃脚丫子，笑呵呵道；“你们这么小，做什么奴婢。” “良民他不好吗？” “将军……”温仲抓紧衣摆的手松了又握，眼里透着焦急。 燕戡：“你们还小，养伤的这段时间再想想。去其他的地方，或者是留在斜沙城，我都会让人帮你们。” 燕戡起身，拍了拍小孩肩膀：“日子还长，关乎未来的事要仔细斟酌。” 燕戡的气势无疑是盛的。 他一开口，几个小孩踟蹰了。 等他们回过神，燕戡已经走了。 没一会儿，阿楮端着凳子进院门，看着温家姐弟傻站着，他道：“我就说不行嘛。” “我们将军府本就没几个仆从，你们小，将军不会收。” 温仲垂头，小奶娃也抱着温嫦的胳膊，巴巴看向几个大的。 周子通慢悠悠地喝了一口药茶，道：“要换做是我，怎么着也得卖惨要他个几百两银子，然后在他将军府旁边找个房子住下。” 阿楮皱眉：“师父，你不要带坏小孩！” 周子通摇头晃脑笑道：“你懂什么，此乃生存的智慧。换做是旁人你师父我还不乐意说呢。” 阿楮气极，包子脸鼓起，脚下一跺。猫儿眼幽幽盯着周子通。 周子通摸摸鼻子，心虚道：“不说总行了吧。” “小屁孩，管得还挺多。” * 四月。 那一场黄霾好像一个开始，春末的天气渐渐干燥。经常风一吹，早上收拾好的桌子，下午一摸就是一手的灰。 戚昔隔三差五只能待在屋子里，连身上擦的东西都愈发多了起来。 气候又干又燥，睡一觉起来嘴角能起皮。 戚昔再一次看着那漫天的黄沙几乎可以想象，以后的日子有多么的难过。 这沙，得治。 午间，戚昔睡了午觉起来，燕戡拧干帕子给他。 戚昔洗完脸，燕戡又用周子通做的加了药材的油膏给他擦。 戚昔捏着被子，眼前是凑得极近的一张脸。 他轻轻咬了一下自己腮帮子里侧的肉，道：“燕戡，我想……看看舆图可以吗？” 燕戡小心地将油膏在戚昔细嫩的皮肤上摸匀，想都不想道：“待会儿去给你拿。” 戚昔垂下眸：“好。” 脸上擦完，一双手也被拉着擦了一遍。 燕戡看着自己的劳动成果，抓着戚昔的手亲了一下。“等着。” 戚昔垂眸看着自己的手背。脸是冷的，但耳垂却悄悄浮上一抹浅浅的红。 * 燕戡回来得很快。 他将舆图展开，上面墨线勾勒出山川湖海以及大顺朝各个地块。 戚昔一眼看见斜沙城，再目光沿着北面看去。 正好，燕戡的手指往他看上的那处一落。道：“斜沙城的风沙多半是从这两个地方吹过来的。” 在斜沙城西北，将近五百公里外的地方有一个小型沙漠；在东北草原更深处，有一个横跨大燕两个州那么长的大沙漠。 “原本这一片是草原，但草原部落过度放牧，这些年沙漠一直往南段蔓延。” 燕戡眼神微暗。 若一直放任如此，不出百年，沙漠能延续到城墙外直至吞噬整个斜沙城。 燕戡知道自己夫郎想做什么，但草原广袤，就算将草原各部落往北边驱赶，然后呢…… “治沙最有效的办法是植树造林。”戚昔道。 他手指顺着大顺最北边的城墙一直往北推进到沙漠边缘。“沿着这一片，构筑起防护林。” 戚昔手指一顿，不免想起了三北防护林这一项国之大计。 但显然，现在的大顺朝做不到这一点。 燕戡定定的看着戚昔的眸子：“夫郎的意思，是将草原夺回来？” 戚昔轻声道：“哪里是这么容易的事。” 且就算拿回来了，大顺会花人力财力在这上面吗？ 戚昔只想想就知道不可能。 他道：“为今之计，只能预防。在咱们自己这里多种树，增加森林覆盖面积。保持水土，才能良性循环。” 森林覆盖面积？ 保持水土？ 良性循环？ 燕戡挑眉，眼里有暗芒闪过。夫郎这是没打算隐瞒