和牧场，进入修造得如同小城堡的学生宿舍和教学区域。 有许多穿着制式差不多的学院服装的孩子，他们抱着书本，手里拿着模样奇怪的饮品或者装着糕点的纸袋，站在道路的两边，用好奇的眼神打量着矮人们。 杰洛里身边的副手有些惊讶： “我的母亲说，深渊是个寂静的黑暗之地，在深渊，坟墓的数量比人多。” 副手的母亲是个魔法师，曾经为了追寻魔法，而前往世界的边边角角。她去过龙山，跨越过深渊，到达过白翡翠王国和光明教廷，也因此拥有了别的矮人不具备的见识。 但现在，这种见识，似乎开始过时了。 “世界每时每刻都在变化。” 艾伯特说道， “如果想追上这些变化，要用自己的眼睛去看，别人的经历，全部都是‘过去’的故事。” 副手听出了艾伯特话语中的意思—— 这个白翼天使，在针对矮人“喜欢留在自己的王国里，不爱外出，完全拒绝外面的世界”的习性进行礼貌的、不太明显的讽刺。 如果放在过往，他大概率会选择回击： 我们只是在拒绝不好的东西。 外面那些地方如果比得上矮人王国半点，我就愿意出门。 但是，现在…… 副手已经体会过了“拒绝外界”的教训—— 王国被玛奥莲王国限制粮食购买。 他们还得罪了深渊，只是万幸，深渊的主人没有多计较。 而且，深渊真的很好—— 虽然他才刚来到这里，只看见了深渊的一部分。 但是，他能够从建筑的细节中发现，这里的一切，或许并不输给矮人王国。 杰洛里问云羽： “我听说过，您能够在转瞬之间，让建筑拔地而起。” “这些建筑，是您……” “也不能这么说。” 云羽回答道， “在大多数人看来，建筑的确是‘突然出现’的。但其实，很少有人知道，我要在使用这样的魔法前，需要做多少准备……建造需要消耗魔力，还需要材料，随着建筑越来越高等，我需要的材料也越来越复杂。” “所以，我才会向矮人王国递交订单。” 杰洛里对云羽的话语有所体悟。 他虽然是财政大臣，但他作为一个矮人，明白自己的同胞的华美作品背后，隐藏着多少汗水。 不，那不是“汗水”能概括的，还有“成百上千次的索求”和“灵光一现”。 杰洛里对云羽说：“回去之后，我会劝说议会。” “那个……” 云羽纠结了片刻，说道， “不用劝说了，短时间内，我不会下订单的。” 杰洛里问：“为什么？” 深渊之主不会真的打算像先前的威胁信里那样，要在没有矮人帮助的情况下，亲手建造一堆魔法塔吧？ 她刚刚不是说会很辛苦吗？ 双方现在好不容易能好好谈这件事了，她为什么…… 云羽耸了耸肩膀，坦然道： “我缺钱。” 她觉得自己当前的财力，不够在维持学院的日常支出的同时，对学院进行大规模扩建。她要先找到大量搞钱的办法，才能去邀请工费高昂的矮人来建造学院。 但是哪有什么迅速搞钱的办法？ 办法都在《刑法》上写……好吧，这个世界没有《刑法》。 杰洛里：“……” 他们在教学楼里走了一段路，兜兜转转地进了位于二楼的会客间。 在进行日常兼职的伊芙琳将茶水端过来，她有点笨手笨脚，进门的时候，不慎使背后还没完全长好、但已经比肩膀稍宽的羽翼撞在了门框上。 她一边喊着痛，一边睁大眼睛—— 她眼睁睁看着托盘、茶壶和杯子从手里飞了出去。 完蛋了。 在这些东西落地、撞成碎片之前，金色的魔力蔓延开来。 托盘和茶杯飞到了艾伯特的左手上，他右手握着茶壶的柄，红色的茶水被魔力拖着，像是山间溪流一般，落进了茶壶里，最后，壶盖扣回了茶壶上。 西里尔把托盘接过来，放在桌子上。 艾伯特拎着茶壶，往杯子里添水。 云羽对伊芙琳说： “没问题的，去做别的事情吧。” “请别介意。” 她对杰洛里道， “孩子有些冒失是正常的。” 杰洛里摆了摆手，说道：“当然不会。” “那就好，我们谈正事吧。” 云羽对着艾伯特伸出手，后者从会客厅的书架上拿出早已准备好的文件，递到她的手里。 云羽把文件放在桌子上，对杰洛里说道， “在大雨和洪水之前，玛奥莲王国、光明教廷和白塔的粮食价格是小麦6银币一袋，稻米9银币一袋。洪水后有所增长，小麦8银币，稻米10银币。” 说到这里，云羽顿了一顿，才继续道： “我这边的价格会贵一些。” 杰洛里在心里苦笑着。 矮人王国早就做好了准备—— 有过节的深渊之主在这种危难关头答应出售粮食，自然是要高价出售，从他们这里赚上一笔的。 杰洛里在来深渊前，国王、议会和大臣们为此开了一场会，会议中达成了一项决定—— 无论深渊之主开价多少，都要从她这里购买到足够的粮食，让王国稳妥地度过食物危机。 反正他们矮人王国有的是钱。 云羽对杰洛里开价： “小麦10银币一袋，稻米12银币一袋。” 杰洛里：“……？” 就贵这么一点？ “我的粮食比别人定价贵，是因为粮食的质量比他们好，你可以亲自去看一看。” 云羽对矮人的财政大臣说道， “深渊还有很多鲜果，鲜果不好贮存，但我这里有冰块……你们可以少买一些，带回矮人王国吃几天，图一个新鲜。” “不，等等……” 杰洛里连连摆手，问道， “这样的价格真的可以吗？您说过的，您缺钱……” 杰洛里在心里补充道： 您还和矮人王国有过节。 杰洛里怀疑自己在做梦，或者这里面有什么陷阱。 “我是缺钱。” 云羽端起茶杯，说道， “但是我不能什么财都发，趁火打劫的行为太下作了。” “如果我这么做了，等到危机彻底结束之后，大家回望这段过去时，深渊和我一定会被人耻笑，再也抬不起头来。” 追寻一时利益而永久地放弃名誉？ 深渊的未来还很长久，还要和很多人往来，政治上、经济上…… 这里的名誉，比“高价售卖粮食”得来的利益要值钱得多。 云羽对矮人王