夏税、秋税也减了一半，不加商税，这衙门里没钱！商贾利厚，没有杂项，只加了一倍税，也比往年的少！” “衙门里要钱作甚？按照规矩，衙门里上下人等的薪水早就拨下来！”霍宝不解道。 “那……那不是……那不是……” 这回曲阳县令眼神闪烁，不敢直言。 霍宝对马寨主道：“六叔，派人上报老监察那边，让专业的人来查！” 那曲阳县令大惊，连忙哀求道：“小宝爷高抬贵手……下官这不是想着为滁州军尽绵薄之力……” 霍宝正色道：“你打着滁州军的名号加商税，为罪一；所收银钱去向不名，为罪二，岂是我想要高抬贵手就能高抬贵手的？” 这曲阳县令这才实话实说道：“下官是想要孝敬邓爷……邓爷过几年要嫁女……” 霍宝气笑了。 倒是敢扯大旗，连霍邓联姻也成了他盘剥地方的借口。 马寨主冷哼道：“糊弄鬼呢？邓爷没钱，邓老爷还没钱，五爷制定的商税，你敢直接翻倍，邓老爷就是商贾，你毫无顾忌，专挑商贾开刀，这就是你对邓爷的孝敬？” 曲阳县令苦着脸道：“六爷，小宝爷，真不是属下扯谎……这不是我一个人的主意，是县衙上下商量后定的，我一个人也不好拦着！”说到这里，顿了顿：“这又有马少将军的婚事传下来，大家还商量着哪里再收一笔……” 马寨主这回也气笑了。 好么，驹子婚事也成了他们敛财加税的借口。 霍宝、马寨主两人，心中惊骇。 若是一人初登高位，把持不住，犯了贪念，没什么意外，一个衙门上下勾连一气敛银子，就太夸张了。 滁州军打仗是敛财的借口。 邓霍联姻是敛财的借口。 连马驹子嫁女都成了借口。 可银子呢？ 金陵城都打完了，也没见曲阳有什么献银。 百姓无知，不会理会是不是知县衙门自作主张，他们会将这些事归咎与滁州军头上。 “查！让老和尚严查！” 马寨主亦是带了火气。 滁州军一步一步走到今天，容易么？ 这还没怎么了，下边人就乱了？ 眼下看到的只是曲阳一地，看不到的那十几个县呢？ 百姓过得什么日子？ 那曲阳县令见两人神情，带了不解道：“不就是加了商税？这并不是稀罕事啊，之前县衙不就常加么？又没有盘剥士绅农户，作甚不行？” 马寨主嗤笑道：“那是朝廷的县衙，你是朝廷的县令么？端谁的饭碗，守谁的规矩，这点你都不记得，还当个屁的官！” 霍宝则是懒得与这人掰扯了。 商贾低贱，是这些读书人的认知，不是一句两句能扭转的。 他心中生出隐忧来。 之前举行的吏员考试，任命还需谨慎。 这些书呆子，处理政务“纸上谈兵”，就成了祸害。 第216章 又见南山村 曲阳县距离金陵近，马寨主当日就派人回金陵禀告此事。 等到次日一早，大家准备离开前，老和尚带了几个监察，已经赶到曲阳县。 老和尚爱民如子，最是厌恶贪污腐败，浑身带了怒气，显然是要严查。 术业有专攻，清查曲阳县衙上下官吏不法，就是老和尚的事。 霍宝一行离了曲阳县，往陵水去。 没到中午，就遇到陵水那边回来的斥候。 昨日中午徒三带八千人马，赶回陵水县奔丧。 陵水县却是城门紧闭，内外戒严，并不放人进城。 还是柳氏得了消息，搬出了韩夫人亲自出面，才开了城门，迎了徒三进城。 霍宝、水进都见过韩夫人。 “总算还有个明白人！” 马寨主道。 水进则是不以为然：“早干嘛去了，要是真明白，能养出三个混账儿子来？面甜心苦，故作贤良！” 霍宝点头，深以为然。 柳元帅那三个儿子，长子只闻其名没见着就死了，剩下两个，确实也立不起来，才会有徒三的脱颖而出。 马寨主道：“管她真明白，还是假明白，就算是装明白，有一个这样的遗孀做缓冲，也比混不吝的强！徒三爷既到了，咱们也该打发人先行一步告知了，省的误会！” 霍宝、水进自是无异议。 马寨主就打发人先行一步，往陵水县寻徒三奔丧事宜。 滁州军继续赶路，等到日暮时分，就到了南山村外。 这也是之前定好的路线，也方便霍宝拜祭亡母。 …… 远远地看着炊烟袅袅，霍宝不由愣住。 上次来还死气沉沉的小村庄，有了生气。 不知是之前逃荒的村民归来，还是被新的流民占了。 今年下半年，随着滁州军地盘拓展，曲阳县下头也越来越安定。 七月里邓健、马驹子等人扫荡地方，清缴路霸土匪，县衙那边也对地方灾后重建、恢复生产生活很是尽心尽力，赊种子、赊牲口，各种福利。 说起来，曲阳县能在被糟蹋的不成样子后，这么快就缓过劲儿来，都是上一任曲阳留守王千户的政绩。 这个王千户，就是王伍，邓健手下三个千户之人，霍豹的未来岳父。 因行事周全能干，之前被霍五钦点调去和州留守，前些日子又调回滁州，任滁州总镇。 按照滁州军的规矩，举荐责任制。 王总镇之前的功劳，这回被他这个连襟也抹得差不多。 就是不知曲阳事他涉不涉其中，要是涉在其中，这总镇的位置也要不稳。 数千人马来到小村外，这么大的动静，早已惊动了小村庄。 少一时，一个四十来岁、眉眼之间带了几分活络的汉子在几个村人的簇拥下过来。 看到霍宝，那汉子疑惑不敢认。 霍宝却是认出来，这汉子是南山村之前的村民，是牛家人，论起辈分来是牛大郎等人的族叔。 他是南山村的货郎，走南闯北见识多些，去岁时疫开始，就带了家人避出去。 “算盘叔……” 霍宝说了昔日称呼。 那汉子听了乡音，才敢认人：“哎呀，真是小宝！” 霍宝点头道：“算盘叔是什么时候回乡的？这村子先头不是没人了？” 那汉子唏嘘道：“六月底回来的，物离乡贵、人离乡贱，外头不好待……村里是没人了，我回来时也是吓了一跳……” 说到这里，他好奇地望了望霍宝身后：“小宝这是投军了？……你爹娘……什么时候走的……” 霍宝身上穿着素服，脚上靴子也是素面，是有孝在身的装扮。 实在是去年那场时疫来势汹汹，死的人太多，这汉子才会误会。 “我娘去年十月里走的，我爹好好的，如今在金陵……” 那汉子点头道：“金陵好，金陵好，霍五哥是个能耐人，就算在外头肯定也错不了！” 听着口气，俨然不知滁州军元帅就是霍