“我还有半年才能追赶上你。” 谢承瑢笑回揖：“那我等等你。” 楼外亮起烟火，有一对男女从楼下结伴过。其中郎君说：“你且等等我，我改日就到你家提亲去。” 娘子说：“你若不提，如何？” “我若不提，你就把我送给你的玉丢了。” 谢承瑢一惊，差点儿没拿稳手里的玉。 “什么提亲？”赵敛好奇地伸脖子往底下望，自言自语说，“哦，原来现在定情信物都是送玉了？”他根本没意识到自己刚刚也送给人家一块玉佩。 “怎么了？”他看谢承瑢定在那儿，以为是风吹得狠了，遂说，“进去吧，估计菜也做好了。” 谢承瑢揣着玉回去，心想：二哥送给他玉，肯定和郎君送娘子玉是不同的，有什么好震惊。 * 直至丑时才散去，各自回家。 谢承瑢与谢忘琮回家去，并肩走着，一开始未有话言。他一直低头看着玉佩，十分宝贝，脏了、碰了，都不舍得。还要一直在眼前，半晌都不能不见。 后来走过东门大街，谢忘琮才注意他的举止，问道：“这是赵二送你的玉么？” “是。”谢承瑢并没有遮掩的意思，他用指腹擦过玉佩上的明月，道，“我只是告诉他，今日是我生辰。” “赵二对你很上心，这块玉价值连城，你瞧得出来么？” “价值连城？”谢承瑢有点发懵，“我只知它做工非凡，不知它价值连城。” 谢忘琮笑道：“你看看你手里的白玉，凝如羊脂，细腻通透，乃玉中极品，又或者说是羊脂白玉中的极品，你以为是一般的玉？” “什么？！”谢承瑢不由停下脚步，方才他只轻轻握玉，听阿姐一说，不由握得更紧，生怕抓不稳，磕了又或是摔了。他站了一会儿，又茫然向前走了几步，忽说，“那我还给他去！” “哎！他都送给你了，你都收下了，还还回去？赵二真心待你，不然也不会送。你且真诚对他，彼此有来有往，不要叫人家白白倾心。” 谢承瑢心跳得快，只管把玉护在怀间，哪还敢像赵敛那样挂在腰上。 “我听说赵二家世显赫，他父母都是开国功臣之后，爹爹又是当朝太尉，有这些宝贝其实也不稀奇。你同他做朋友，也不要妄自菲薄，知道么？” 谢承瑢想这应当不是什么妄自菲薄的事儿了，他和赵敛之间简直是天差地别，他再有来有往，也不能两端平衡。他不解问道：“他为什么要送给我这样贵重的玉佩？我没有什么能够还的。” 谢忘琮说：“你送给他的那把刀，不也很贵重吗？” “可那把刀是别人送的，而这块玉一定是二哥真金白银买的，怎么能和刀比呢？” 谢忘琮却反问：“你的荣耀，是真金白银能买到的么？”她捧住弟弟脸颊，一字一句道，“你用血换来的荣耀，是真金白银能买到的么？你把刀送给他，不就是把命送给他了么？” “是。”谢承瑢低首，摸住胸口的玉形，“我是把我的荣光都给他了。” ** 谢宅少有仆从，谢承瑢刚回到家，将怀中栗子糕交给管家，便由着游廊进宅。 一路都静得出奇，绕到正屋，那屋内烛光渗到游廊，停在脚边。谢承瑢向内望去，父亲谢祥祯端坐堂上，目光冷峻。 “爹爹。”姐弟皆俯首。 谢祥祯冷眼不言，过了许久，他才站起身、出堂门，到子女面前。 他闻见浓郁的脂粉香气，香艳且扑鼻。他是绝不会忘记这种醉人香味的，当年他就是被这样的香味吸引进白玉馆，遇见了谢承瑢和谢忘琮的娘。 “去哪里了？”他冷声问。 谢承瑢与谢忘琮互相对视一眼，不敢回答。 “可不要说你们是去了北大营练武，到深夜才归！我在家中等了你们四个时辰，从白昼到深夜，以为你们真是读书用功、习武用功，没想到是玩乐用功！” 谢祥祯发起火来，额颈间青筋暴起，顿时面红耳赤。他一掌掴在谢承瑢肩膀上，怒骂道：“问你们去了哪里！” “爹！”谢承瑢扑通跪下，“我……我去了白玉馆。” 谢忘琮也扑通跪下：“我也去了白玉馆。” “真是白玉馆。”谢祥祯险些没站稳，他那对儿女要来搀扶，却被他生生骂开，“白玉馆！白玉馆是什么地方你们知道吗？你们是吃了熊心豹子胆了，敢背着我跑到白玉馆？！谢承瑢，你才十五岁！你跑到那里做什么？听歌还是见女人？谢忘琮，你又为什么跑到白玉馆？你一个女子，跑到白玉馆做什么！” “我们……”他两个支支吾吾的，也说不出个所以然。 谢祥祯看了，怒火中烧：“我真是悔恨！允你们去书院，读所谓书！半天来，书读不进，武练不会，倒是跟着那些达官贵人家的子弟学了些不伦不类、众人不齿之事！跑到瓦肆勾栏，净做些见不得人的勾当事！是我教子无方！” 谢承瑢不敢直视父亲，只好俯身，以头点地，求父原谅。谢忘琮也随他一起，伏额而拜。 深夜里，家里静得不能再静。除堂屋与仆从屋房里的灯还亮着，谢宅其它房屋都没点灯。环顾四周，所谓“功臣宅”，也不过是比寻常人家的宅子大一圈，到底同京城大户人家比不得。 谢祥祯以为儿子到了杏坛书院，全然学坏，书没读进，倒是学了些攀比权贵的心思。他倒不觉得是谢忘琮去了录事巷，多半是谢承瑢去，而深夜未归，谢忘琮又往巷内寻找，这才沾染一身脂粉味。 想到此，谢祥祯不由心生寒意，强迫谢承瑢抬起头来，厉声问道：“你以为家中钱财，是那么好得的么？那是你老子用血在战场上换来的！你自己也打过仗，不晓得这功名是怎么来的？就这般肆意挥霍！你去白玉馆，见了什么人，喝了什么酒，同谁一起，都给我如实招来！” 未等谢承瑢回答，谢忘琮主动说：“是我去的白玉馆！我去白玉馆，点了小唱，又在馆内打了一架。瑢哥路过，正巧碰上，便被我拉到馆中听曲。” “是你？”谢祥祯推开谢承瑢，转眼又盯谢忘琮，“你好啊，你一个女子，去什么白玉馆，点什么小唱？你在军营里呆的久了，真以为自己是男人？” 谢忘琮磕头认错道：“是我错了！爹，我只是在外晃荡，听见女子歌声，像极了娘，所以……所以就点了她。如若爹要罚，尽管罚我，与瑢哥无关！” 闻歌忆母，倒是情有可原。可去妓馆就是大错，无论何因都为错。谢祥祯心软片刻，又狠下心来：“给我去祠堂跪着，对你娘的牌位跪！没有我的允许，不准出来！” 他骂走了谢忘琮，又望向谢承瑢。 二月末马赛，谢承瑢连个名次都没拿到，这不就是懈怠了吗？如今想来，不管今日有没有去录事巷，他都要借此好好教训儿子。不要因为去了