个繁华的大郡，若依了那“平”字，该将这位不受宠的皇子丢去僻远州郡才是。 不过平王自幼资质平庸，从不冒尖出头，更不爱拉帮结派，甚至连走得近的皇子也没有，众人实在也看不出他能有什么夺嫡之心。 “欸，听说太守前些日子往那平王府上塞了好些舞姬美婢，平王都不肯收，迂腐得要命，”这人又道，“外头都传他是真清高，我看倒未必，说不准那野闻是真的……” 颍川太守乃是太子党，东宫那位如今在朝中同六皇子平分秋色，倘或沈却的封地不是颍川，他站不站队倒也没什么，可偏偏是他占了这块宝地。 隔壁那人放下酒杯，那所谓野闻，他也曾听说过，左不过编排这位九皇子乃是天阉之人，身下白长了那一物什这般粗鄙猜测。 “真不真、假不假，倒不是最紧要的，只是这会儿再要端着一身‘清白’不肯择道，才不是明智之举……” 说话间，对席上的平王沈却又被劝了几杯酒，来来回回的场面话，沈却总是敷衍的一个笑，随后略显疲惫地抬手，身旁长随紧跟着译出他要说的话。 寿宴刚至中途，沈却忽觉心跳错得厉害，有些胸闷气短的征兆，以为是吃醉了酒，于是他起身借故离席，说要去厢房更衣。 几个仆婢见状一拥而上，领着沈却往外去：“殿下，厢房在那边。” 沈却摆了摆手，要他们退下：“本王到园里透一透气，不必你们跟着。” 可他忘了这些仆婢读不懂他手语，跟着他的长随眼下又不知哪儿去了，身上也愈发难受。沈却这时候才觉出应是方才那被劝入口的酒水中叫人添了东西，眼前这些仆婢说不准也叫人买通了。 几个仆婢紧紧拥住他，半逼半胁地将他往厢房里引去。 就在此时，忽然有个身着褐衣短打的侍从挡住了他们去路，领头的仆婢上下打量他一眼，只见此人腰系平王府的腰牌，这样简素的打扮，应是随行而来的车夫驭者。 “殿下，”那人颔首，开门见山地禀奏道，“夫人犯了旧疾，传口信来请您回府。” 沈却眼下头昏得厉害，扶着额角的手落下来，缓缓比划：“延请大夫去看了没有？” 他没意识到眼前这人只是外府上最低等的奴，不该看得懂他手语。 “奴不知，”这马夫眼眸稍低，应答如流，“只是主母眼下身子抱恙，心念口唤着殿下，怕是要不好，殿下快同奴回府去罢。” 眼见到手的鸽子就要飞了，这些得了好处的仆婢们哪里肯轻易放他走，忙开口劝道：“平王殿下吃醉了酒，该先到厢房里歇上一歇才是。” 沈却这会儿身子已经软透了，挣扎着往前几步，便倒进了那马夫怀里，谢时观很自然地箍紧了他腰：“不必府上劳心，王府的马车还停在前院，我带殿下回府便是。” 说话时他眉眼稍稍一弯，仆婢们手持提灯的明光映在他眼中，点起了那形容妖异的琥珀光。 那些仆婢还欲再挽留，就听这马夫又道：“主母那边若迟迟等不到殿下，恐怕便要劳动府上长吏来寻人了，到时只怕长吏大人要治我办事不周之罪，还请各位海涵。” 王府长吏乃是圣人亲自指定的属官，有品级有职权，是个厉害人物，倘若他们此时还拎不清，要将人强行留下，只怕到时候都要被那位大人揪出来。 仆婢们权衡利弊，只好由着他把人背走了。 直到那马夫和平王殿下的身影消失在黑夜里，领头那仆婢才从呆立中醒过神来，呢喃着问了句：“瞧他那装束打扮，分明是个外府驭者，最低等的奴，怎的生成了那般模样？” * 纵使隔着层层衣料，谢时观也能感觉到，背上的人烫得很厉害，就连欺在他耳际的吐息都那样灼人。 他故意驾车从小道走，将马车停在了一处僻静无人地，而等他再度探入车厢内时，里边那人已热到神志不清了。 发髻散乱、星眼迷离，连身上衣襟都凌乱非常。 谢时观将手中马灯挂至壁角，而后俯身跪地，冰凉的手指缓缓探入他衣襟：“还知道我是谁吗？殿、下？” 后两个字他故意压得很低，像是放在唇齿之间慢慢地咀嚼、细细地磨。 沈却没有答，残存的最后一丝理智牵着他抬手：“滚出去！” “殿下打算就这般强忍着么？”那个卑贱的马夫低笑着俯身，用膝盖抵开了他失力的腿，压碾着底下那泛滥的情潮、难以启齿的湿泞，“就这样回去的话，所有人就都要看见这般不堪的官儿了。” “怎么办啊？” 官儿乃是沈却乳名，除了圣人和已故的母妃，没人敢这样唤他，更何况眼前这人还是个卑贱的马夫。 沈却哪里受得住这般侮辱，可偏偏他又叫不出声，这会儿恰逢误饮的媚药发作，他浑身瘫软，就是拼了命，也挣不脱这人的桎梏。 正说着，谢时观又继续往下，只手扯开了他袍衫下衬裙。 身下蓦地一凉，沈却眼下反应迟钝，等他反应过来之时，再要去遮挡，已然是来不及了。 “你放肆！”他眼里是要杀人的凶意，可抬手时动作却软绵绵的，毫无威慑力。 待看清了之后，那马夫反而一时失语，可兀自品赏了一会儿，却又意味深长地一笑：“你……” “倒很称你。” 沈却整张脸全红了，那不可言说的隐秘就这样暴露在一个贱奴眼前，他恨得想要立即处死他，可与此同时，身上的炽灼与渴切，却已经将他逼至到崩溃境地。 谢时观瞥见了他眼角挤出的那一滴泪，像是脆弱莹亮的一颗琉璃，他被那一点润色勾着，忍不住俯身吻了上去。 “会有一点痛，”沈却听见他说，“殿下不要怪奴。” 谢时观仔细品味着他眼中的惊恐、屈辱，挣扎和痛苦，眼前这哑巴的所有眼神和动作都能叫他感到欢愉，那扭曲的欢愉。 他有些记不清自己是什么时候迷上这个哑巴的，或许是三年前的早春。 草长莺飞的二月，将暖不暖的金色日光，满地的草绿色和指盖大小的野花。 彼时正当十七的少年人到郊外踏青，沈却着一件半薄不厚的鹅黄袍衫，水波色的薄纱罩面，应声回眸时云肩上流苏随之一颤。 谢时观记得殿下的笑，黑亮的圆眼微弯，颊边便现出了浅浅的一点酒靥，如同河岸柳叶尖露水点清波，如今仍旧烙在他心头，成了一抹稍纵即逝的春色。 可惜他的殿下不爱交际，整日宅在内府中不见人，而他又只是平王府中最低等的奴，一年中能见着殿下的次数屈指可数，就是见，也只不过遥遥望上一眼。 况且外府中同他一般的车夫不止他一个，并非回回都能轮上他替沈却驭马。