琴儿面上愈发红润，忽又哀声求道：“公子，奴才是受人所迫……您带我走吧。我内力已失，决计伤不了您的……我、我……这地方实在不是人待的，我往后定会乖乖听话，绝不叫您为难……” “嘘——”刘霖面露不耐，伸出一手轻捏他指尖，朝他念道，“本公子一向不喜拐弯抹角，你这张脸甚合我意，我见了确实欢喜。我不管你旧主是谁、所做为何，只是你这一遭若是随我而去，便得一辈子听我的话，往后若有悖逆之举……” 刘霖大手移动，在琴儿脖颈处轻轻摩挲。 “我决不轻饶。” 琴儿眸中闪过一丝挣扎之色，旋即却定声应答：“琴儿从今往后，便是公子的人。” 刘霖闻言收起风流之态，重以冷眼相望。琴儿只觉他目光似有千钧之重，隔了良久才听他凑近说道：“这可是你说的——本王许久未纳新宠，今日倒捡着个听话的。” 琴儿眼睫一颤，只道他装了一夜富贵公子，不知为何在此刻自报家门。他正心内焦慌，又听得他扬言道：“追月，你去告诉梁帮主，便说本王对他阁中佳人甚为满意，叫他多送几个过来。” 琴儿乌目睁大，面上隐隐有不服之色，却叫他竭力按下。 刘霖见之更觉有趣，便凑身说道：“琴儿不过头回见我，为何如此爱慕本王，竟连共侍也舍不得？” 琴儿这回已学聪明，面上只摆出些许委屈，却是只字不答。然则内心却暗驳道：今夜虽为初见，梦中却盼多年，你又哪里会知晓？ 他阴着脸陪刘霖饮了几盏酒，又听这人打趣道：“你这般会吃醋，若本王将你带回府中，你岂不要作威作福？” “……奴才不敢。” “本王看你敢得很。”刘霖轻哼一句，又道：“先前既是装出来的，想必甚么琴棋书画亦是不会的。” 琴儿抿了抿唇，心虚道：“此般不会，拳脚功夫还是会些的。” “你倒会耍嘴，适才不是说内力俱废？” 琴儿面色一白，又不敢答话，好在刘霖不做计较，转言接道：“本王今日兴致高，却也不与你计较，只是……” 琴儿心内一阵打鼓，又听得他说：“只你不会弹琴，何必叫这名字？不如本王替你另取一个。” 琴儿闻言一喜，只因他这名字本就是白玉莲所取，每每听人喊来都觉一阵屈辱，好似黥刑之犯、见不得光，今次听得刘霖之言，不免喜上眉梢，言道：“若得王爷赐名，奴儿实乃三生有幸。” 刘霖却调笑道：“这却好办，你既不会弹琴，便在‘琴’前加个‘问’字，取个求索之意，念来亦算好听——好奴儿，便唤你问琴，你可觉好？” 琴儿……问琴面上一热，讷讷道：“若是王爷爱听琴，奴儿去学便好，不消王爷如此打趣。” 刘霖却将此人揽过，捏着他下颌笑道：“本王府内还会缺琴师吗？何消宠妾去弹琴取乐？本王只是要叫你记得，问琴是怀王府的人，自出此屋，是生是死、皆由我定，你可知晓？” 问琴浑身一抖，可他今夜做出此事，便是自定前路，哪还有后悔的余地？他抬眼望向刘霖，心内又是慌怕又含期冀，最后只得慰己道：他既已救我逃出此地，我又不贪求他的真心，况从前百般苦痛都已熬下，死都死得，往后又有甚么好怕的？ 他心下思定，便朝怀王伸出手来，作个击掌之势，又朝他笑道：“奴儿之命，便交由王爷决断，此言既出、绝不反悔，愿与王爷击掌为盟。” 刘霖眼含戏谑，却仍是伸出手来与其击掌盟誓，击罢却不收回手，反顺势一推，将问琴压在身下，又朝他笑道：“既已有了誓约，便该合卺洞房，本王适才饶了你，现下却得查查你的功夫——” 说罢也不管身下人低呼之声，只将腰带轻扯，便欺身而上。 …… 春日已至，春风渐起。 王府后院中成片的桃花具已绽放，蓊郁繁茂，便在这和风之日，也惹了个桃花桃叶乱纷纷。 树底有侍女成群，正举着水瓢给桃树浇水，她们养树颇为精细，舀的乃是自城郊山上引下的清泉水，每株桃树匀得半瓢，好叫土壤松湿有度。 侍女们忙活多时，都已有些疲累。其中一人新来不久，还未懂得多少规矩，她见风势渐大，大伙儿又都在擦抹汗珠，便朝同伴讨好道：“姐姐们，这风越吹越大了，我看今日浇灌已罢，不如明日再来？” 她姿态低微，却叫身后一人啐了一声，只听那人低骂道：“死丫头，快些忙活吧，这片桃林可是王爷的宝贝，若是你偷懒懈怠了，保管明日便将你轰出府去。” 原先那丫头低呼一声，忙赔罪道：“姐姐勿恼，奴婢知错了……却不知王爷这般喜爱桃花。” “哪里是王爷喜欢……”周围几人听了她言，嬉闹几声，纷纷捂嘴而笑。 新来的丫头颇为不解：“不是王爷喜欢，还能是谁人喜欢？” 身侧一人见她呆头呆脑，恐她在府内侍奉时出甚么差错，便好心提醒道：“你待久了便知晓啦。” 说罢又朝她招了招手，将人招至跟前，朝她耳语几句，又往近处那王府主殿指去，笑道：“自然是王爷的心肝儿喜欢。” 侍女朝她所指望去，只见那巍峨主殿外立着许多披甲侍卫，皆是一动不动、颇显威严，她见状有些害怕，却又暗自揣度道：王爷未立正妃，侍妾又都在后院，这主殿内还会藏着何人？ 她这殿外之人尚自揣度，却不料那殿内之人也是难熬。 王府主殿乃是怀王居所，其内摆置何等精贵自不必说，单看那香案上摆着的香炉便可窥见一二。此炉形似海外仙山，内里又熏着南地进贡的龙涎香，点燃之后，确有云山雾罩、飘袅似仙之感。 又见那内室有珠帘半垂、彩扆稍启，正正好露出榻上景象，只见那紫檀床上躺着位貌美男子，便是阖目静睡亦难掩姿容。只是此刻，这美人却睡得不甚安稳，只见其秀眉频蹙、喉中低喘，不及多时，又将手压在心口作抓挠状，口中又起哭喘只剩。 许是见状心忧，这塌上另一人终于出手擒住美人手腕，轻声唤道：“未时已过，该起身了。” 美人挣扎良久，总算半睁开眼，见了身旁之人又匆忙挤出笑面，低声唤道：“王爷……” “不必起身，你歇着便好。”刘霖以手轻覆其面，低声道，“此毒的确刁钻，好在你已服解药，往后只需多加调养、便可痊愈。” 问琴面色虽白，双眼却明亮，闻声应道：“奴儿习惯了，如今这些小痛实在算不得甚么，王爷不必担忧。” 刘霖听罢却是不言，问琴怕他怪罪，便起身坐起，悄悄挨近此人，委屈道：“王爷可还怪奴儿未说实话？是奴儿