先问问她的意思？” 姜洛白点头：“该是如此。” 父女二人又商议了进京事宜，姜滢便告退回了银霜院。 姜滢离开一刻钟后，姜洛白才走到桌案前拿起昨夜写好的休书，和一本族谱离开书房。 姜洛白先去了寿宁堂。 屏退下人后，姜洛白便砰地跪在了老太太面前，重重咳了一个头，痛声道：“儿子不孝。” 老太太下意识想要起身，但随后意识到什么她便又缓缓坐了回去，眼睛逐渐湿润。 “决定好了？” 姜洛白一怔，抬起头复杂的看向老太太：“母亲，您…知道了？” 老太太苦笑道：“知子莫若母，我如何会看不明白。” 姜洛白喉中涌起一股涩意，颤声唤道：“母亲。” 老太太抹了抹泪，勉强扯起一抹笑，起身将姜洛白扶起来：“你…可是托了齐家旧交的关系，可会连累人家？” 姜洛白顺势起身扶着老太太坐下，躬身回道：“母亲放心，调任是辗转几方才成事的，儿子进京后不会与他们来往，定不会牵连他们。” “那就好。”老太太深吸一口气，拍了拍姜洛白的手：“我知道你放不下，母亲无法拦你，也拦不住你。” “岁岁那僵脾性，跟你如出一辙。” 姜洛白一顿：“母亲…” “我也知道。”老太太笑了笑道：“起先我确实当岁岁是因离家多年，淡薄了亲情，但现在我想明白了，岁岁啊，在筹谋着为她母兄报仇，她怕有个万一，又叫我们伤心一场。” 老太太说着，声音已带着几分哽咽：“她一个人默默地承受了这么多年，苦了这孩子了。” 姜洛白动了动唇，没吭声。 “也罢，以后有你护着，总要好些。”老太太叹了口气，眼中带泪，笑看着姜洛白。 姜洛白微微哽咽，缓缓跪了下去。 他从怀中拿出族谱呈给老太太：“母亲，这本族谱请您务必收好。” 老太太盯着他手中的族谱，一瞬间便明白了什么，她身子一僵，颤抖着手接过来。 “儿子已将祠堂的族谱换了新的，上头没有儿子与岁岁的名字。”姜洛白声音发颤道：“若是…若是当真出了祸事，它或许可以保姜家。” 老太太捏着族谱，泣不成声。 “若儿子能带着岁岁回来，母亲再将这本族谱换回去。”姜洛白说罢重重将头磕在地上，带着哭腔道：“儿子不孝。” 老太太强压着未哭出声，许久后她才将手放在儿子头上，哽咽道：“你且安心护着岁岁，母亲等你们回来。” “母亲。” 姜洛白再也忍不住，跪着上前将头埋在老太太膝上，痛哭出声。 阳光透过窗棂洒进来，不知为何，却带着几分落寞与悲悯。 一个时辰后，姜洛白才离开寿宁堂，去了素云院。 周氏看着桌上的两封休书，放在膝上的手紧紧攥着绣帕。 “你与母亲留在苏州，若我们能回来自是最好，若回不来，你与罗姨娘便可凭休书归家，另寻良人，罗姨娘沉不住气，便将她的先交由你保管。” 二人并肩而坐，相对沉默良久后，姜洛白才开口道：“你放心，孩子们会安然无恙。” 周氏始终不吭声。 姜洛白看她一眼，本想多说些什么，但最终还是咽了回去，站起身：“我先走了。” “我知道你想做什么。” 周氏却突然抬眸，淡淡道。 姜洛白脚步一顿。 “我大约能猜到你是用什么法子得到调任，可你进京不带家眷，更会惹人生疑。”周氏盯着他的背影，不疾不徐道：“此事非一时能成，必做长久打算，你的后院需要有人打理。” 姜洛白转身，眼神复杂的看着周氏。 “我也知晓你不愿意连累我。”周氏迎上他的目光：“但我想帮你。” “别的我做不了，应酬结交官眷却是可以。” 姜洛白皱了皱眉：“你…” “齐姐姐以真诚待我，我想为她做些事。”周氏打断他，认真道：“我不怕死。” “且家主已为孩子们做了打算，我便更不怕了。” 姜洛白避开视线，半晌后道：“你何必涉险。” “我自也有私心。”周氏面色平静道：“齐姐姐与大公子的仇一日不报，家主便一日不能释怀，我想若此事了，家主或能安心与我过日子。” 姜洛白沉疑许久，道：“好，休书你且收下，若出了事以自保为重。” 周氏看向桌上的休书，睫毛颤了颤：“好。” 姜洛白走后，周氏坐着静默许久，拿起她的那封休书，平静的撕碎。 他若不在，她不需要自保。 这世间除了他，无人是她的良人。 － 十月初一 姜洛白启程前往京城赴任。 老太太称病，二房一家留下侍疾，大房老太太指名留了罗姨娘。 按理说侍疾应当是周氏，轮不到妾室，但罗姨娘是老太太远房侄女，到了京城也需周氏掌理后院，留罗姨娘便也无可厚非。 罗姨娘及其不满，但老太太发的话她不敢违逆，为此还在房里哭了一夜。 而大房的小辈们皆随父进京。 几位姑娘都到了说亲的年纪，若能在京城说一门好亲事，将来也能有个保障。 祸多不及出嫁女。 至于姜澈…他是大房唯一的嫡子，若将他留下，反倒会叫人怀疑姜洛白此行别有用心，且他一直向往京中青嵩学院，进京后或可想想办法。 齐家一案需要从长计议，只要姜洛白暂且按兵不动，不露痕迹，加上明郡王之前插手救了姜家，那背后的人就算顾着明郡王，也不会贸然出手给自己留下把柄，所以短时间内姜家还是安全的。 拜别老太太启程时，天已大亮。 马车缓缓驶出巷子，姜滢打帘望了眼渐渐远去的姜家。 她会尽自己最大的努力，让家人平安归来。 － 两日后，姜家一行人到了京中城门。 几位小辈们都好奇的掀开车帘探望，姜蔓看着那巍峨高大的城墙，眼里泛着光芒：“这就是京城啊。” 姜澈兄妹俩脸上也尽是向往。 皇城，谁不向往呢。 姜笙眼里盛着欢愉与期待，以后，他们就要在这里生活了。 姜滢缓缓放下车帘，深深吸了一口气。 若不出意外，她以后的路，都要在这里走了。 马车进了城门，径直驶向开封府。 长阶下，早有官员静候。 姜洛白才下马车，清瘦的中年男子便迎了上来，笑得一脸和气：“可是姜推官，姜大人？” 姜洛白忙回礼：“正是。” “我乃开封府通判程和俍，特在此迎姜推官。”程和