。”他礼貌地朝大叔点点头，转身离开后厨。 大叔迫不及待地拿起一块曲奇塞进嘴里，只觉得饼干酥脆香甜：“这小子，手艺越来越好了啊。” - 傍晚七点，云千仞拎着那盒曲奇饼干出现在地下负一层楼梯拐角处。 遍布灰尘、灯光晦暗的拐角让云千仞忍不住想起昨晚的糟心事，并感到胸闷气结。 云千仞强按下心中不适，背挺笔直站姿如松，静静地等着。 等着一个微弱、渺茫、卑微如尘埃的希望。 第六章 戏剧舞台的开场 云千仞一等就是三个小时。 马上就要到十点半查寝的时间，云千仞焦虑地看着黢黑的楼梯，感觉心脏缓慢地沉入冰冷阴暗的海底深处，被绝望无力包围。 他的向导之路到此为止了吗？他努力这么久，终究要抱着如此不甘心的心情迎来尽头吗？ 因为太安静，楼梯声控灯无声熄灭，世间顿时陷入黑暗中，这仿佛是一个让云千仞赶紧停下徒劳行为的信号，劝告他别再做无用功。 云千仞叹气，失落地垂下头，迈着沉重如灌铅的双腿，准备离开这灰暗的水泥楼梯。 就在他转身的瞬间，楼道传来拍掌声，啪，声控灯骤然亮起，如同戏剧舞台的开场。 云千仞一愣，抬头看去。 那人依旧穿着连帽衫，双手插兜站在楼梯上方，宽大的口罩遮了他大半张脸，他今日没有拉起帽子，半长的刘海抚在额头，露出了眼睛。 那是一双红褐如血色玛瑙的眸子，他看着云千仞，眼里有淡淡疑惑。 猝不及防地相见，云千仞一时间反应不过来，张口无言。 那人没有等云千仞的话，快步下楼，准备绕过云千仞离开。 就在两人擦肩时，云千仞连忙道：“等等，那个，昨天的事，谢谢你，我烤了些饼干做谢礼，请你收下。” 说着云千仞将手里装曲奇饼干的包装盒递向那人，那人因被这样拦了一下，脚步一顿。 他看了眼云千仞递来的盒子，又抬眸望着云千仞：“饼干？” 云千仞点点头：“对，曲奇饼干，昨天真的很感谢你。” 那人沉默一秒，接过饼干。 见他没有嫌弃自己的饼干， 云千仞松了口气，小心翼翼地问：“你是塔里的哨兵吗？” “我？”那人迟疑，“是吧。” 云千仞察觉出异样，又担忧随意询问会冒犯，轻声问：“你是要去负一层地库吗？” “嗯。”那人点点头。 云千仞：“可马上就要到宵禁时间了，如果不及时赶回宿舍会被记警告处分的。” 那人：“我正要回宿舍。” “什么？”云千仞愣了愣。 哨兵的宿舍明明在塔的第二十六层到三十六层，如果他要回宿舍，去负一层地库做什么？ 难道是去坐电梯？ 可为什么要特意从负一层地库的电梯坐上去？ 那人：“还有事吗？我要走了。” 他的话猛地把思绪游离的云千仞唤回神。 云千仞想起自己此番前来除了感谢的另一个目的，他站在这名哨兵面前，诚恳的话语带着请求：“能占用你十分钟的时间吗？我想和你谈谈。” “和我谈谈？”哨兵看着云千仞，像看着什么稀奇古怪的东西。 云千仞肯定地点点头。 哨兵思索片刻，对云千仞说：“那你跟我来。” - 云千仞跟在哨兵身后，走下楼梯来到地库负一层。 正当云千仞本以为哨兵会去找电梯，可他竟朝反方向走去。 就在云千仞愈发困惑不解时，哨兵停在一间看起来像堆放杂物的小仓库前。 然后哨兵伸手，将没有上锁的仓库铁门拉开，他走进去，在黑暗中熟练地按下墙上的开关，悬挂在头顶的老旧灯泡亮起，它发出轻微的嘶嘶声，洒落着昏暗到不足以照亮整个仓库的灯光。 云千仞愣在仓库门外。 他看见沉闷的仓库里摆放着一张暗绿色行军床，床上叠着整齐但看着并不柔软的被褥，床旁边放着一张残破的木桌和灰黄色木椅，除此之外，就全是水管铁架等废弃杂物。 “你……你住这里吗？”云千仞一开口，语气全是不可思议。 哨兵淡淡地‘嗯’一声，将手里装饼干的盒子放在木桌上，转身看云千仞：“你想跟我谈什么？” 虽然云千仞满腹疑问，但比起弄清当下的状况，他觉得自己更应该关心自己即将被赶出塔的境遇。 云千仞定住心神，看向哨兵：“请问，你有向导搭档吗？” “没有。”哨兵回答得干脆利落。 喜悦瞬间占据云千仞胸膛，他在漆黑无垠的围城里蓦然看见希冀闪起微弱的光。 “是这样的，我是一名向导，为了能留在塔里，我需要和哨兵结成搭档。”云千仞尽量让自己的话语清晰简练，“我知道，我的请求十分突兀，但如果你愿意和我成为搭档，我可以答应你任何要求。” 哨兵没有应声，暗红双眸望着云千仞，安静无言。 云千仞听见心脏激烈跃动的声音，他心想：这名哨兵会答应吗？如果答应的话，哨兵会提什么要求？ 云千仞忍不住想起金勋昨天提出的条件，胃里似有木棍在搅弄。 他强压不适，紧紧咬牙。 但就算是如此过分的要求，只要这名哨兵肯与他成为搭档，他也会答应的。 毕竟这是一场交易，交易意味着自己要舍弃一些东西，比如尊严。 “什么是搭档？” 哨兵忽然开口，打破了沉默。 云千仞怔住，他怎么也没想到哨兵会问这个，毕竟在云千仞看来，这个问题和什么是手指没有区别。 “啊……搭档就是……”云千仞好一会才想起要回答问题，却在想着如何解释时冒出了疑问，“等等，你知道为什么我们要进这座塔吗？” 哨兵摇摇头。 云千仞震惊到扼腕。 他看着眼前的哨兵，哨兵戴着口罩，大半张脸被遮住看不清容貌，但云千仞忽然意识到这名哨兵应该很年轻。 云千仞：“那个……请问你今年几岁？” 哨兵回答：“十九岁。” 云千仞：“……” 他比自己小了整整七岁。 第七章 我们成为搭档吧 哨兵的年龄让云千仞瞠目结舌，久久无法回神。 十九岁？塔里不是有规定二十岁才能参军吗？ “我已经回答你两个问题了。”哨兵的声音将云千仞从震惊的情绪里扯出，“可你还一个问题都没回答我。” “啊，对不起。”云千仞连忙好声好气地道歉，“你太年轻了让我感到惊讶，关于哨兵向导的搭档，是这样的……” 云千仞想了想该怎么解释，最后决定从头说起。 一百一十三年前，南极洲突然出了一个虫洞，虫洞释放出大量宇宙辐射，影响了全世界。 无数人因为辐射身体出现变异疾病，各国