嘴边，又将自己带来的小枕头往他膝下垫。 “你素日讨厌过硬的枕头，只这么一个合乎你意的，怎舍得拿来给我？”倪青岚心中熨帖，伸手摸了摸她的脑袋。 “兄长有难，我自然舍得的。” 倪素仰头望他：“钱妈妈说，兄长认错就不会挨打了。” 钱妈妈是倪素身边的仆妇。 “阿喜也觉得我那日救人是错？”倪青岚吃掉那半块麻糖，好些个时辰没进水的嗓子沙沙的。 倪青岚出城为附近村落中的百姓义诊那日，贺刘氏步履蹒跚地在山径上拦下了他的马车，那妇人哭得厉害，也疼得厉害，直喊“先生救我”。 她行来每一步路都带血，倪素在车中看到她身后蜿蜒的血迹，吓得连喂到嘴边的糕饼也吃不下。 “她很疼，可是兄长看过她，给她苦苦的药汁吃，她就不疼了。” 倪素记得那妇人手捧那么苦的药汁却满心欢喜，像喝蜜糖水一般。 “可是阿喜，” 雨滴拍窗，倪青岚声线更迷茫，“你今日听见了么？她投河自尽了。” 到底还是个十六岁的少年，倪青岚在面对这样的事情时，并不能寻得一个坦然的解法。 “她不疼了，为什么要死？” 倪素不过八九岁，尚不能明白“死”这个字真正的含义，可是她知道，人死了，就会变成祠堂供桌后那些漆黑单薄的牌位，只有名字，无有音容。 “因为我以男子之身，为贺刘氏诊女子隐秘之症。” “可是为什么男子不能给女子诊病？”倪素撑在膝上的双手捧住脸，懵懂地问。 不是不能诊病，是不能诊隐秘之病。 但这些，倪青岚也无心对小妹说，他垂下眼帘，庭内婆娑的树影透过窗纱落在他面前的地砖上：“谁知道为什么。” 雨势不减，淋漓不断。 倪素看着兄长的侧脸，腾地一下站起来。 倪青岚抬眼，对上小妹一双清澄天真的眼睛，她那么小，灯影落在她的肩，她脆生生道：“兄长，我是女孩子，若我像你一样，学我们家的本事，是不是就能让她们不疼，也不会死？” 她们。 倪青岚一怔。 雨夜祠堂，少年审视小妹稚嫩又纯真的面庞，他微扬唇角，揉了揉她的脑袋：“阿喜若有此志，她们一定不疼，也不会死。” 雨声渐退，拍窗一声响，倪素满鬓汗湿，睁眼醒来。 “姑娘，可是吵醒您了？”才将将扣下朱窗的女婢星珠回身，柔声道，“外头落了雪，奴婢怕朔气进了屋子，您若伤寒可不好了。” 年关才过，虽是早春，天却还不见转暖。 见倪素窝在被中不答，星珠到床边关切道：“姑娘怎么了？” “梦见兄长了。” 倪素好似才清醒，她揉了揉眼睛，坐起身。 星珠忙从木椸上取了衣裳来侍候倪素，“冬试已经过了两月，依着咱们郎君的能耐，此番一定能得中，说不定消息很快就送来了！” 云京到雀县，足有两个多月的脚程，消息来得并不快，倪青岚离开雀县已有小半年，送回的家书也不过寥寥两封。 穿戴整齐，洗漱完毕，倪素才出房门，老内知佝偻着身子从缠着绿枝的月洞门那处来了，也顾不得擦汗，“姑娘，二爷他们来了，夫人让您在房里待着。” 说罢，他挥手让底下的小厮将食盒塞到星珠手中，又道，“早膳夫人也不与您一道用了。” “二爷这时候来做什么？”星珠皱了一下眉，嘟囔道。 老内知只听夫人话，倪素见他不搭言，便知二叔此番来者不善，否则母亲也不会要她待在房里不出去。 院墙旁绿竹孤清，春雪如细尘般穿堂而来，岑氏端坐在厅中，身旁的仆妇钱妈妈适时奉上一碗茶，她接来却没饮，碗壁暖着掌心，她声线却清寒平淡：“大清早的，天又寒，二弟带着一大家子人到我这寡妇院里，可是怜我这里冷清，要给我添些热闹？” “大嫂，年关时事忙，咱们一家人也没聚上，今日就来一块儿补个年过，你看如何？”那倪家二爷倪宗眼珠一转没说话，坐他身边捧着茶碗的柳氏一贯是个笑脸，不忍屋里就这么冷下去，忙和和气气地开了口，哪知一转脸，正见倪宗狠瞪了她一眼。 柳氏一滞，垂首不言。 岑氏冷眼瞧着，缓慢开口，“我这儿一向吃得清淡，也没备着什么好东西，也不知弟妹你们吃不吃得惯。” 柳氏瞧着倪宗，正斟酌自己该不该接话，却见倪宗站起身来，将茶碗一搁，“大嫂，怎么不见我那小侄女儿？” “姑娘天不亮时发热症，吃了药，如今还睡着。”钱妈妈说道。 “发热症？” 倪宗捋着胡须，“倒是巧了，咱们一来，她就病了。” “二爷这是什么话？”钱妈妈将岑氏那碗半温不热的茶收了，“姑娘若非病着，定是要出来见客的。” 见客二字，意在提醒倪宗，他们二房与大房早已分家。 倪宗冷哼，睨她，却对岑氏道，“大嫂，要我说，你是太仁慈宽和了，不但身边的老奴没规矩，就连我那侄女儿也是越发的不像话了。” “你可知倪素在外头做了什么？”倪宗几个步子来回迈，“她与那些下九流的坐婆来往！咱们是什么人家，她是什么身份，如此不知自珍，大嫂你说，若传扬出去，外头人要如何看咱们倪家？” “二爷说话可要讲凭证，不好这么平白污蔑咱们家的姑娘。”岑氏不说话，立在她身边的钱妈妈只好又开口道。 “谁平白污她？大嫂大可以让她出来，你问问她，昨日是否去过枣花村？又是否在一农户家中与那坐婆一块儿帮农妇生产？”倪宗不理那老奴，盯住岑氏，“大嫂，要我说，这么一个妾生的女儿哪里值得你护着她？她娘死了你才认她到自己膝下，难道还真将她当自己的亲骨肉养？” 第2章 雨霖铃（二） “怎么我家的事，二叔知道得这样清楚。” 细雪在檐外纷扬，一道女声将近，带些气弱无力，一时堂内之人无不侧目去瞧庭内越来越近的一行人。 被女婢扶着的那少女淡青衫子霜白罗裙，梳三鬟髻，戴帷帽，面容不清，步子迈得慢些，似在病中。 “倪素，你这是认了？” 倪宗抬着下颌，做足了为人长辈的威风。 “认什么？” 倪素上阶，咳嗽了几声，寡言的岑氏瞥了一眼后头跟来的老内知，那老内知在门槛外不敢进来，佝偻着身子擦汗。 他哪里拦得住姑娘。 “请二叔见谅，我病着不好见人，怕失了礼数，便只好如此。”岑氏身边的钱妈妈来扶着倪素坐下，又叫一名女婢递了碗热茶来给她暖手。