跳河了，”军丁大声道，“好些个人，闻着落水声，一个接一个的，拦都拦不住！” 沈向之一皱眉：“派人去捞了没有？” “已经派小舟下去了，可这黑夜里哪里能看得清水里的人呢？落水的人又多，救都救不过来……” 不等他说完，沈落便立即催马继续往下头赶去，而后急停在那闹哄哄的岸边上，下马挤开人群，嘶着声往那漆黑的江面上喊：“阿却！！！” 可哪里会有人应他呢？ 沈落简直要急疯了，仗着自己水性好，便脱了靴打算亲自下水去救人，岸边上先一步上岸的漕运军丁忙伸手去拽他：“使不得啊大人，这水面看着风平，可下头却险得很呐……” 急了眼的沈落一把甩开他手：“滚开！” 他人刚要往水里跳，便被后头追来的沈向之揪住了衣领，他怒斥一声：“你疯了？！当这运河是王府汤池么？连沈却的影子都没见着，你就这般急急地跳下去送死？” “阿却他那性子，他必定是往水里去了，”沈落急红了脸，“他水性本就不好，况且……” 况且什么，他没说出口，这事儿他连沈向之都没敢说，只打算叫它烂死在肚子里。 沈却本就怕水，这会儿又怀着身子，真要落进水里去，那可不就是死路一条么？ 沈向之不理会他，拿马鞭将他手捆牢了，交给岸边胥吏看管，由着他在那儿撕心裂肺地喊着沈却的名。 而后又转头吩咐岸边军丁：“再多派几艘舟船过去。” “大人，这儿就这么些空置的舟船，全给征用了，那停在河上的大小船只也没闲着，都帮着救人呢。” 沈落的嘶吼声着实大得惊人，害得这军丁不得不附到沈向之耳边说话。 听完了，沈向之扬起一巴掌便甩在沈落脸上，声色俱厉：“没出息的，喊又有什么用？早知便不带你过来了，现眼的东西，还不快闭嘴！” 沈落让他这一巴掌打得偏过头去，面上刺疼，人也清醒过来。 这河流湍急，仅凭着他一己之力，哪里又能找到沈却？沈落方才是关心则乱，这会儿被迫停下来了，便也不再闹着要往水里跳了。 见他终于冷静了，沈向之才敢上前替他解开了手上束缚，而后道：“你别闹事，随我一同到近处渡口再借些舟船过来捞人。” 沈落急急点头。 两人复又重新上马，继续朝着下处渡口赶去。 * 看着那深不见底的河水，沈却心里忽然生出了一种天然的恐惧，指节死死扣住了船檐，不肯往水里跳。 “我同你一道，”站在他身侧的丹心忽然开口道，“奴也是逃出来的，倘被捉住扭送回去，也是死路一条，不如拼死一搏，为自个谋条生路。” “跳吧，再迟些便来不及了。”江面上寒风忽急起来，沈却听见她低声催促。 沈却原本还在迟疑，却听身后忽然传来了一道厉声：“你俩，站哪儿做什么呢？不知道一会儿靠岸要受盘查吗？” “就是他，”忽地又有人低声嘀咕道，“我看那画像上的人分明就是他，又说是个哑巴，这不就对上了吗？” “快抓住他，那海捕文书上说倘或活捉了，能奖赏千金呢！” 不等他们说完，丹心便拉住他手臂，两人咬咬牙，一齐坠入了那湍急的河流中去。 旁的船只上的人听见他们这儿落水的动静，也是不明所以，没身份的那些船客们心里本就急慌，有着他们打头，便也一个接一个地往水里跳。 场面顿时就乱了起来。 纵使天气日渐转暖了，可这水里依旧还是刺骨的寒，刚入水，沈却几乎是不受控地打起了寒颤。 江水急不可耐地往他耳鼻里灌，那种无力的失控感，叫他止不住地慌乱起来。 可他记得师父曾教过他，在这水里千万不能乱，于是他憋一口气，努力使自己的身子放松下来，由着那丹心拉着他顺着水流往前飘去。 * 等谢时观赶来时，已是三日之后的事了，这些日子朝堂上大事小事不断，幼帝担不起事儿，一切都得由他操持着。 一路快马赶来，远远地便瞧见那沈落坐在江边，一副如丧考妣的模样。 见他下马来，岸边早到的王府亲卫与胥吏军丁便齐唰唰跪倒了一片。 谢时观居高临下地看着沈向之，问：“沈却呢？” 沈向之低着头，没立即答应。 “人呢？！”谢时观一脚踩在他肩头，沉着脸，加重了语调。 他惯常是笑着的，面上从来不显山不露水，就是怒极了，眼中也不见半点情绪。 然而眼下，沈向之却很明显地觉察到了他身上那压不住的火气。 他硬着头皮，顶着那股不可言说的压力，低低地答：“禀殿下，运河上所有船只都已盘查完了，并未寻到沈却，只有一艘商船上的水手说曾见到过画像上的人。” “把他们带上来。” 他话音刚落，立即便有人将那几名船员领了上来，那些汉子瞥见谢时观一声绛紫色官袍，登时脚一软，扑通就跪下了。 沈向之转向他们：“这是雁王殿下。” “王、王爷？” “殿下千岁，殿下千岁！” 这些人见过最大的官，也不过钞关胥吏，坐镇钞关的主事只有掌舵的见过，可那也不过只是六品的官，同眼前这位京里来的大人物一比，那就是小巫见大巫了。 这些人挨挨挤挤地缩在一起，都不敢开口了，因此沈向之便只好出言提醒道：“且把你们那夜报上来的话，再同王爷说一遍。” 这一群人都露怯，便只好推出那掌舵的来，这掌舵的连头也不敢抬，张口时话音都变了调：“船上人都见过的，那就是个哑巴，面容还算清秀，有点功夫在身上。” “应该是北、北边来的，在通州那儿上的船，一直就缩在货舱里，也不怎么出来。” “那夜好几个人都瞧见了，他人站在船边上，叫他也不回头，刚要过去捉他，他便拉着那姐儿往水里跳了……” “几个人，”谢时观忽然出声，眉眼又带上了笑意，“拦不住他一个？” 那掌舵的身子都软了：“拦、拦不住啊，谁能想到他跳得那样急，下走立即就叫人下网去捞了，可水太急了，天又黑，谁也看不清，人没捞上来，倒是捞上来几条鱼……” 谢时观闻言笑了一笑，那薄唇轻启，漫不经心地吐出了一句话来：“这般没用，还是投河吧。” 他动一动嘴皮子，便立即有人将这几名船员带了下去，不顾他们鬼哭狼嚎般的叫喊声，把人全都踢进了河里去。 这些人常年走船，水性都是个顶个的好，没多久便又游回到了岸边，却被那胥吏们碾着手指往河里踹。